Completati i primi test sul ponte della portaerei della US Navy, dimostrando le grandi capacità dell’MQ-25.
La US Navy e Boeing hanno manovrato con successo per la prima volta l’asset di test T1 di proprietà di Boeing su una portaerei della US Navy, un primo passo avanti per garantire il rifornimento aereo.
Durante una dimostrazione in corso a bordo della USS George HW Bush (CVN 77), i direttori di cabina di pilotaggio della Marina – noti come “camicie gialle” – hanno usato segnali manuali standard per dirigere il T1 proprio come qualsiasi altro aereo imbarcato su portaerei. Invece di un pilota a ricevere i comandi, tuttavia, era un Boeing MQ-25 Deck Handling Operator (DHO) proprio accanto alla “camicia gialla” che comandava l’aereo utilizzando un nuovo dispositivo di controllo portatile.
“Questo è un altro significativo passo avanti nella dimostrazione dell’integrazione di MQ-25 nel Carrier Air Wing sul ponte di volo delle portaerei della nostra flotta”, ha affermato il capitano Chad Reed, direttore del programma Unmanned Carrier Aviation. “Il successo di questo evento è una testimonianza del duro lavoro dei nostri ingegneri, collaudatori, operatori e della stretta collaborazione e squadra della Naval Air Force Atlantic e dell’equipaggio a bordo del CVN 77.”
La dimostrazione aveva lo scopo di garantire che le apparecchiature dell’MQ-25 si integrassero con successo con l’ambiente circostante e di valutare la funzionalità, la capacità e le qualità di movimentazione del sistema di movimentazione del ponte sia in condizioni diurne che notturne. Le manovre includevano il rullaggio sul ponte, il collegamento alla catapulta, lo sgombero dell’area di atterraggio e il parcheggio sul ponte.
“La Marina ha un processo rigoroso e consolidato per spostare gli aerei sulla portaerei. Il nostro obiettivo era garantire che l’MQ-25 si adattasse al processo senza modificarlo”, ha affermato Jim Young, ingegnere capo dell’MQ-25. “Dalla progettazione dell’aereo alla progettazione del sistema che lo sposta, il nostro team ha lavorato duramente per rendere il vettore MQ-25 adatto in ogni modo”.
Il DHO è stato addestrato nel laboratorio di simulazione della movimentazione del ponte della Boeing a St. Louis, dove si è esercitato a interpretare i comandi delle “camicie gialle”. Il controller portatile è un dispositivo semplice e facile da usare progettato specificamente per una generazione che comprendono in modo nativo tale tecnologia e hanno esperienza con i controller utilizzati oggi nel settore dei giochi.
La dimostrazione di movimentazione del ponte ha seguito una campagna di test di volo di due anni per la risorsa di test T1 di proprietà di Boeing, durante la quale il team di Boeing e della Marina ha rifornito tre diversi velivoli imbarcati: un F/A-18 Super Hornet, un E-2D Hawkeye e un F-35C Lightning II.
“La Marina ci ha fornito due parametri chiave delle prestazioni per il programma: il rifornimento aereo e l’integrazione sul ponte della portaerei”, ha affermato Dave Bujold, direttore del programma Boeing MQ-25. “Abbiamo dimostrato che l’MQ-25 può soddisfare entrambi i requisiti e lo abbiamo fatto anni prima rispetto ai tradizionali programmi di acquisizione”.
Fonte: www.boeing.com .
